Nadie levanta la vista para ver los carteles electorales que cuelgan de la estación de Getafe Central. Y no será por que se hayan quedado cortos de tamaño. Una de las enormes lonas detalla “vivienda pública asequible”, “psicólogo municipal”, “triplicar árboles”. Otra, aún mayor, “ganas”. Pero ese desdén de los usuarios de Cercanías hacia la cartelería morada, azul, roja y verde es solo aparente; Getafe (183.000 habitantes) es la sexta ciudad en población de la Comunidad de Madrid pero la primera de España en participación en las municipales: en los tres últimos comicios, votó casi un 70%, más de ocho puntos por encima de la media de las poblaciones de más de 100.000 habitantes. La historia de la localidad, jaleada por las reivindicaciones ciudadanas, está detrás de esas cifras. En el extremo contrario, Algeciras (Cádiz) presenta las mayores cifras de abstención en elecciones municipales: vota menos gente que la que deja de votar.

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Factores que favorecen y dificultan la participación electoral

Robert Liñeira, investigador en la Universidad de Glasgow (Reino Unido), especifica que en el nivel de participación en las municipales operan dos factores, los de la composición social del municipio y también de orden político-institucional: suele haber más abstención allí donde el censo electoral tenga una mayor proporción de jóvenes, gente con menos nivel de estudios e ingresos, o más gente de origen no español; y allí donde las elecciones municipales no coinciden con otros comicios o donde el partido que controlará la alcaldía «estás más claro de antemano». María Soledad Escobar, investigadora de la Universidad Autónoma de Madrid, que ha estudiado el voto de los migrantes en estos comicios, señala que la mayoría de la población extranjera con posibilidad de votar en España no ejerce este derecho. «Las razones pueden ser múltiples, desde que no se sientan interpelados en los discursos políticos, hasta que su nivel de integración política (conocimiento de las instituciones, del sistema de partidos y del sistema electoral) sean bajos en el caso de algunas personas». En cuanto al tamaño de la población, en general, cuanto más pequeño es un lugar más vota su gente.